Page 8 - Forskningsetikk 2-2020

Søvnmangel for samfunnet
Magnar Bjørås og kollegene produserte koronatester til langt utpå natta. Ifølge Bjørås var det én ting som drev dem.
Den første forespørselen kom fra St. Olavs hospital. De fryktet mangel på reagenser, altså
kjemiske stoffer som kunne isolere covid-19-virusets arveanlegg (RNA). Dette må til før en nese-halsprøve kan analyseres.
På under en uke hadde professor Magnar Bjørås og kollegene løsningen på plass: magnetiske kuler med en spesiell kjemisk sammensetning, som kunne binde virusets RNA til seg.
Et fantastisk teamarbeid
Etter hvert kom forespørselen fra helsemyndighetene om levering av reagenser nasjonalt. Snart produserte de en million i uka.
– Det har vært et av de mest fantastiske teamarbeidene jeg har vært med på, sier Bjørås, som jobber ved NTNU.
Bioingeniører, medisinere, biologer og kjemikere samarbeidet tett på tvers av institutter og avdelinger ved NTNU og St. Olavs. Også NTNU Technology Transfer Office AS, som jobber med å få forskningsresultater ut på markedet, har vært involvert.
I utgangspunktet er ingen universiteter i Norge godkjent for produksjon av reagenser eller medisinsk utstyr til norske sykehus. I dette tilfellet ble koronaloven brukt for å gi unntak fra gjeldende regelverk.
Ingen nølte
Bjørås forteller at han hele tiden har vært trygg på kvaliteten til produktet.
– Vi har ikke sluppet unna med lettvint godkjenning. Alle sykehus har brukt vår test parallelt med de vanlige testene, for å sjekke om de får tilfredsstillende svar. Det har ikke innebåret noen risiko for pasientene.
Det som har vært mer utfordrende, er ifølge Bjørås presset på de ansatte.
Magnar Bjørås og kollegene har produsert en million covid-19-tester i uka. Foto: Geir Mogen / NTNU.
– Noen av oss jobbet i en periode fra vi stod opp om morgenen, til langt utpå natta. Men alle blir slitne, og etter hvert som vi fikk organisert oss, ble det lettere å avlaste de som hadde vært mest involvert i den første fasen.
Det var Bjørås selv som lovet Helsedi-
rektoratet et stort antall tester i løpet av sommeren og tidlig høst. Da var han helt avhengig av at teamet stilte opp, noe de gjorde.
– Å bidra med kunnskapen vår er en del av samfunnsansvaret vi har. Det har vært drivkraften til oss alle sammen.
8 FORSKNINGSETIKK | NR. 2 | 2020