Page 18 - Forskningsetikk 1-2023

En dult i riktig retning
Hvor etisk er det å forske på hvordan man kan påvirke folks valg? Og kan enkle metoder for påvirkning fjerne fokus fra det som virkelig kreves?
TEKST INGRID S. TORP
En flue å sikte på. Etter at man introduserte fluer i urinalene ved Schiphol lufthavn i Amsterdam, skal mengden søl ha gått ned med 80 prosent. Kilde: Washington Post. Foto: Wikimedia / Stefan Bellini
Nudging, eller «dulting» på norsk, har blitt en trend. Det handler om å gjøre visse valg mer åpen- bare, uten at man tar bort andre mulighe- ter: Man kan dulte folk i retning av sun- nere kosthold (grønnsaker mer synlig tilgjengelig i butikkene), mer aktivitet (dele ut skrittellere) eller bedre miljøvalg (svanemerking av produkter).
To av nestorene på feltet, professorene Richard Thaler og Cass Sunstein, kom med boken Nudge i 2008. De beskriver dulting som å hjelpe folk slik at de, ut fra sin egen vurdering, får det bedre («to do good for people as judged by themselves»). Thaler fikk nobelprisen i økonomi i 2017 for sin forskning på feltet.
Prinsippene var slett ikke nye. De har vært benyttet både i dagliglivet (vekker- klokke) og i propaganda og reklame
i lange tider. Det nye var den vitenskape- lige forståelsen av hva som styrer mennes- kelige valg. Ved å forske på ulike måter
å tilrettelegge valg på, kalt valgarkitektur, kunne forskerne forstå mer av hva som spiller inn når vi må ta valg.
Folk er ikke kalkulatorer
Fredrik Svardal Færevaag, høgskolelektor ved Kristiania, forklarer at dulting særlig er studert innen atferdsøkonomien, et felt som kombinerer psykologi og økonomi. Dette er vitenskapen om hvordan indivi- der foretar valg og økonomiske beslutnin- ger i praksis.
– Det kom en systematisk kritikk av rådende økonomisk normativ teori: Folk tenker rasjonelt økonomisk og handler ut fra dette. Hvis et alternativ er skadelig for deg, vil du ifølge økonomisk teori unngå det. Men så kommer blant andre Kahne- man (se faktaboks) og Thaler inn og sier at nei, folk er ikke kalkulatorer, de er tenkende, følende vesener og tar valg
ut fra mange ulike parametere.
18 FORSKNINGSETIKK | NR. 1 | 2023